Papp Károly 1952. június 11-én született Tatabányán. Az Arany János Általános Iskolában végzett, majd 1970-ben az Árpád Gimnáziumban érettségizett. A Miskolci Nehézipari Műszaki Egyetemen 1976-ban szerszámgépész mérnöki diplomát, majd a Budapest Közgazdaságtudományi Egyetemen közgazdász diplomát szerezett 1992-ben. 1976-tól a Tatabányai Bányák központi műhelyében kezdett el dolgozni, melyet követően a központi irodák szervezője. 1992-ben a Karsztaqua Kft. gazdasági vezetője lett. AZ 1994-es önkormányzati választásokon mandátumot szerzett Óvárosban, és egyben Tatabánya Megyei Jogú Város alpolgármestere lett, mely pozíciót két cikluson át, 2002-ig töltötte be. 2002-2006 között a város képviselő-testületének tagja, tanácsnoka, 2006-2010 között a Megyei Önkormányzat tagja.

Papp Károly neve a vízi sportok kedvelőinek körében is ismerősen cseng. 1963 óta rendelkezett sporttagsági igazolvánnyal, és kisebb megszakításokkal versenyszerűen úszott, fiatalabb korában vízilabdázott. 1992-ben a Karsztaqua Kft. gazdasági vezetőjeként tevékenyen részt vett a TBSC szétszakadásakor a vízi sportágak további működésében és a Karsztaqua Kft. támogatásával alakult meg a TVSE.

2000-ben diagnosztizálták vesebetegségét, 2008-as veseátültetése után bekapcsolódott a transzplantáltak világversenyeibe. 2010-ben Írországban, Dublinban indult először a Transzplantáltak és Dializáltak Európai Játékain, 360 versenyzővel együtt. Úszásban egy arany-, egy ezüst- és egy bronzéremmel tért haza. A 2011 és 2014 között az európai és világjátékokon további hat egyéni arany-, négy ezüst-, kettő bronzérmet és egy csapat bronzérmet szerzett.

A Tatabányai VSE Senior Úszó Szakosztálynak vezetőjének, a Szervátültetettek Komárom Megyei Sport- és Érdekvédelmi Egyesületének és a Tatabányai Súlyemelő Utánpótlás Alapítvány elnökének emléke a tatabányaiak szívében él tovább.

Isten nyugosztalja Papp Károlyt!